据路透社7月11日报道，一名以色列裔美国商人、一名前美国国务院官员和一名曾获授勋的前“绿色贝雷帽”（Green Beret）特种部队成员，在2025年3月带着特朗普政府的一道口信抵达刚果（金），求见总统菲利克斯·齐塞克迪。但在两天后，他们却因担心自己被捕而仓皇逃离该国。
这三名“特使”当时带来了华盛顿当局的一个交换条件：释放三名被判死刑的美国囚犯，作为回报，特朗普总统将接受刚果（金）提出的“矿产换安全”提议。
此次行动伊始颇为顺利——他们获得了警方摩托车队从机场开始的护送，但与齐塞克迪安全顾问的首次会面气氛冰冷，而这三位“特使”当中有两人却在深夜进行了不当的射击练习，再加上一名心怀不满的刚果（金）将军，最终导致该任务流产。
路透社通过采访参与此次行动的三名美国人，参与该计划的一位国务院官员，以及三人在刚果（金）首都金沙萨短暂停留期间接触的两名人士，还原了事件全过程。
01 特朗普“不走寻常路”
这起此前未曾报道的失败行动，揭示了特朗普政府为达成带美国人回国的协议——这位总统的首要任务——如何准备通过非常规渠道开展工作。
参与该计划讨论的特朗普人质事务副特使、国务院官员达斯汀·斯图尔特（Dustin Stewart）告诉路透社：“我们希望与具备恰当人脉的人士合作，更重要的是拥有那些能影响决策者思维的积极关系... ...所以我们这样做并不罕见... ...我们原以为他们足以影响关键人物。但显然这被证明是错误的。”
刚果（金）现在已经变成美国外交努力的一个焦点，这些努力旨在结束该国东部持续数十年的冲突，并帮助美国企业获取关键矿产，这使得该国成为展开此类行动的合适目标。
美国外交关系委员会高级研究员埃比尼泽·奥巴达尔（ Ebenezer Obadare）说：“特朗普从一开始就明确表示他将纯粹以交易为导向。他已经抛弃了旧剧本。他正在走的不是常规的外交渠道。”
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02 解救“政变”死刑犯
这一切始于今年1月，以色列裔美国商人莫蒂·卡哈纳（Moti Kahana）在达沃斯世界经济论坛期间见到了刚果（金）总统齐塞克迪，他当时警告后者提防一起据称涉及以色列人的政变阴谋。
据该商人和其他两名知情人士透露，卡哈纳将一封写有涉嫌策划政变者姓名的信装入信封交给了齐塞克迪。路透社无法核实这个所谓的政变阴谋是否真实存在。
卡哈纳告诉路透社说，他意识到华盛顿当局在刚果（金）具有众多的重要利益，从达沃斯返回后，他决定尝试安排与齐塞克迪再次会面。
2024年9月，有三名美国人因参与该年5月一场失败的政变，被刚果（金）军事法庭判处死刑。拜登政府和特朗普政府为解救他们所做的多次努力收效甚微。
与此同时，关于一项“矿产换安全”协议的谈判正在加紧进行：美国将帮助刚果（金）抵御在其东部省份肆虐的得到卢旺达支持的反叛分子，以换取更大程度获取该国矿产的机会。
为启动此次死囚犯解救进程，卡哈纳于今年3月在华盛顿会见了国务院的一些官员。官员们当时认为值得授权卡哈纳带队与齐塞克迪讨论美国的外交目标和三名美国人的释放问题。国务院的斯图尔特表示：“我并不认为有人对他们能去金沙萨带回那三人抱有多大希望。但我觉得，重申找到积极解决方案很重要这一信息对我们有帮助。"
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03 出人意料的阵容
卡哈纳有过从危险地区营救人员的记录，包括2022年从乌克兰救出约200名犹太孤儿，以及2021年在塔利班夺取阿富汗夺取政权时从该国营救出最后一名犹太人。
为了执行这次刚果（金）行动，他招募了另外两名美国人。其一是前美国“绿色贝雷帽”成员贾斯汀·萨普（Justin Sapp）。他是2001年首批潜入阿富汗的士兵之一，2024年曾与卡哈纳探讨过一个向加沙提供援助的项目。
对自称兼顾商业与慈善事业的卡哈纳而言，此次行动的动机是赢得解救美国人的赞誉，同时着眼于在刚果（金）的商业机会。他邀请萨普作为安全专家加入。“他通常自视为力挽狂澜的人，”萨普说，“那么他是免费做这些吗？从最终来看，不是这样的。”
另一位招募成员是斯图亚特·塞尔多维奇（Stuart Seldowitz），他是卡哈纳的商业伙伴、前美国外交官，曾因2023年在纽约辱骂一名清真热狗摊贩而被控仇恨罪。塞尔多维奇称，在他完成26周反偏见课程后，该指控被撤销。塞尔多维奇与美国驻刚果（金）大使露西·塔姆林（Lucy Tamlyn）是老相识，卡哈纳认为这或许有用。
在金沙萨的第一晚，三人原本期待与齐塞克迪的安全顾问埃贝兰德（Desire-Cashmir Kolongele Eberande）共进晚餐并讨论。但他们说，当埃贝兰德在凌晨1点终于会见他们时，态度并不友善。
萨普说：“我们原定第二天与齐塞克迪总统会面。现在回想起来，我不确定我们是否进行了一次真正的会面。我想那是试探性的，他们要先摸我们的底。而我们没通过‘嗅探’考验。”
萨普说，埃贝兰德怀疑他们三人是否真的获授权传递特朗普的信息。卡哈纳向华盛顿当局求助。次日，斯图尔特给埃贝兰德发邮件确认国务院知晓这些访客，埃贝兰德于是勉强接受了他们的身份。斯图尔特在这封后来被路透社记者看到的邮件中写道：“根据我们之前的交流，这是为了确认我知晓塞尔多维奇先生和卡哈纳先生的行程，这与在押的三名美国人状况有关。”
当晚，在等待齐塞克迪总统是否会见他们时，三人受邀赴一名以色列安保承包商的晚宴，地点在金沙萨一个军事基地内的院落。
据这名军火商、卡哈纳和与齐塞克迪关系密切的刚果（金）政治家马桑巴（Kahana and Kinuani Kamitatu Massamba）所述，当晚还有一位客人是以色列裔法国籍军火商，此人一直在刚果（金）经商数十年，曾协助安排了卡哈纳与齐塞克迪在达沃斯的首次会面。
餐后，主人邀请客人在院落靶场射击。卡哈纳和萨普同意参与。次日早晨，卡哈纳接到马桑巴的电话，称刚果（金）情报部门对深夜枪声感到不安。马桑巴告诉路透社说，枪声引发了对总统府可能遇袭的警报。对美国人而言，事态自此开始变得令人担忧。
以色列裔美国商人莫蒂·卡哈纳（图源：Reuters）
04 “好在是美国人”
齐塞克迪总统卫队队长弗兰克·恩通巴（Franck Ntumba）将军来到他们的酒店，要求他们交出护照并前往他的总部。塞尔多维奇回忆说：“他看起来不像是能随便糊弄的人。”
恩通巴曾是卡哈纳在达沃斯向齐塞克迪总统指认的所谓政变策划者之一。卡哈纳说，解救行动出发前他对恩通巴略感担忧，但当时希望这位将军不知道所谓政变策划者名单与他有关。
塞尔多维奇打电话给他的老熟人美国大使。那名以色列-法国军火商说，大批使馆人员很快赶到酒店保护这三位美国人。塞尔多维奇说：“我当时想，哇，在这种情况下，好在（我们）是美国人。相信我，那情形就像是电影一样。”
恩通巴最终离开了，但警告三人事情不会就此结束。美国大使馆的一名安全事务官员给了他们三个选择：留在酒店房间希望没人破门而入，换一家酒店，或立即离开刚果（金）。卡哈纳说：“我当时说，好吧，我最喜欢第三个选项。”
大使馆派了一辆外交牌照的车送他们去机场。三人抵达时，一趟飞往巴黎的法航航班正在登机。但在护照检查处，他们被带进房间并被要求交出手机。塞尔多维奇再次联系大使馆。法航工作人员到来后，三名美国人获释。
对于将路透社关于三人任务的问询，美国大使馆将问题转给了国务院。人质问题副特使斯图尔特证实其工作人员介入了解救那三位被判死刑的“政变者”。虽然任务未按计划进行，但他们的初始目标从那以后已经取得了进展。马桑巴、斯图尔特和卡哈纳都表示，这有助于表明特朗普对达成涉及美国囚犯的交易是认真的。
2025年4月，齐塞克迪将三名被判政变罪的美国人减刑为终身监禁。不久后，特朗普的高级非洲顾问马萨德·布洛斯（Massad Boulos）访问刚果（金），三人被移交给美国，在那里他们被控密谋在刚果（金）发动政变。
这三名“政变者”是马塞尔·马兰加、泰勒·汤普森和本杰明·扎尔曼-波伦，他们没有认罪，目前处于在押状态。“如你所见，三人获赦免并释放，”国务院的斯图亚特说，“这正是我们期待的结果。”
6月，刚果（金）和卢旺达在华盛顿签署了经美国斡旋的和平协议，以结束刚果（金）矿产丰富的东部地区的冲突。特朗普总统说：“作为协议的一部分，美国将从刚果（金）获得大量矿产开采权。”