作为中非友谊的标志性项目，坦赞铁路（TAZARA）的现代化升级改造工程已正式拉开帷幕。在近日举行的高级别开工仪式后，这条焕发新生的“自由铁路”将显著提升区域互联互通水平，为坦桑尼亚、赞比亚及更广泛地区的经济发展注入全新动力。围绕这一重要节点，北京大学国家发展研究院、南南合作与发展学院助理研究员、非洲研究中心副秘书长王进杰接受了CGTN Radio专访，从南南合作与发展的视角，对坦赞铁路的历史意义、现实价值以及未来挑战进行解读。

从技术和经济目标看，本次坦赞铁路激活并非简单的修修补补，而是按照先恢复能力，再拓展功能的路径进行系统升级。根据现有规划，工程将更换大规模枕木，更新部分线路和桥隧设施，提升通信、信号和动力系统水平，在安全性的前提下力争将年货运能力由目前的几十万吨提升至数百万吨级，并在此基础上有望显著缩短整条走廊的运输时间，减轻铜矿、钴矿等大宗货物对公路运输的过度依赖。更重要的是，三方已经不再把坦赞铁路仅仅视为一条线性的运输通道，而是将其定位为繁荣走廊的骨干，在沿线规划布局物流枢纽、干港和工业园区，叠加加工制造、农业冷链、仓储和各类生产性服务，使铁路成为带动周边经济带联动发展的动脉。与此配套的培训中心、职业教育项目以及更现代化的公司治理与监管框架，则是为了保障铁路能够实现商业上可持续的运营，而不是“建成那天就是高峰”。

这种转型，对于赞比亚这样的内陆国家具有尤为关键的意义。长期以来，赞比亚的矿业、农业和制造业发展都受到高昂物流成本和单一出海通道的制约。现代化的坦赞铁路如果建设和运营得当，将为铜带地区提供一条稳定、可预期的东向出海通道，改善矿产品外运的时间和成本结构，有助于提高矿业项目的盈利空间和投资吸引力，也为未来在本地冶炼、材料加工乃至融入全球新能源产业链预留发展空间。同样重要的是，铁路运力的提升将降低化肥、种子、机械和燃料等生产要素进入农村的成本，提高玉米、大豆、园艺和畜牧产品进入区域和全球市场的能力，使沿线小农户和中小企业获得更好的卖得出去、运得出去的条件。在车站周边布局粮食加工、油脂压榨、冷链仓储和物流服务，有望在农村和小城镇创造更多非农就业，缓解资源富集、就业不足的结构性矛盾，让资源红利更好地转化为民生红利。

在更宏观的层面上，坦赞铁路激活与中赞在矿业、清洁能源、农业与粮食安全、工业升级和数字经济等领域的合作议程是高度一体化的。铁路提供的是跨境要素流动的骨架和动脉，矿业和能源合作提供的是体量和现金流，农业合作拓宽了共享收益的社会基础，而新兴产业和数字技术则关系到长期竞争力的塑造。高质量基础设施一再被证明是经济发展的重要驱动力，它可以显著降低交易成本、拓展市场边界、吸引产业集聚，但基础设施与经济发展之间从来不是简单的单向因果。如果缺乏充足而多元的产业项目、投资机会和市场需求，哪怕基础设施本身标准很高，也可能陷入高标准、低利用的困境，反过来成为财政和金融的负担。因此，要避免“修得好却用不好”，关键在于铁路升级、产业布局、区域一体化政策以及本地技能与就业之间能否形成真正的协同：既要有可行的项目管线，也要有匹配的制度安排和人力资本支撑。

对中国而言，激活坦赞铁路同样具有现实和长远双重意义。一方面，通过与赞比亚、坦桑尼亚共同推进这条升级版中非经济走廊，有利于为中国企业在矿业开发、基础设施建设、装备制造、新能源和数字服务等领域创造更加稳定、可预期的营商环境，增强中国与非洲在全球供应链中的联动和韧性。另一方面，在项目的设计、融资、运营和监管过程中，中国也在与非洲伙伴一起探索更加重视环境、社会和公司治理（ESG）的合作模式，在绿色标准、数字技术应用、职业教育和本地化运营等方面积累可复制、可推广的经验。对于中国自身的对外合作而言，这既是一次在非洲实践高质量共建“一带一路”的重要机会，也是塑造中国基础设施合作口碑和品牌的标志性案例。

回到中国与非洲关系的历史长镜头，坦赞铁路从自由铁路走向繁荣走廊的过程，恰恰折射出南南合作从革命友谊向共同发展的内涵拓展。在王进杰看来，中国今天在赞比亚以及更广泛非洲扮演的角色，一方面是通过基础设施、技术和资金为非洲国家提供发展所需的硬条件；另一方面则是通过共建工业园区、合作运营交通走廊、推动贸易和投资便利化等方式，加快当地产业升级和区域一体化进程，同时在治理结构、商业模式和绿色标准上不断探索可以复制、可以推广的合作范式。如果坦赞铁路这一升级版中非经济走廊能够在技术、商业和社会效益层面取得成功，它不仅将有望重塑坦赞—赞铜走廊的经济地理，也可能为未来一批中非交通与基础设施合作项目树立高质量、可持续、利民众的新标杆。坦赞铁路故事能否在新时期续写为繁荣走廊的新篇章，将成为检验中非合作从“建得成”走向“运营好”的重要观察窗口。